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Manger : la truite du Doubs aux fines herbes est une spécialité du Jura.
Acheter : un fromage « tête de moine » et une girolle. Les alcools forts, telles la damassine (prune sauvage) et la mirabelle, sont réputés. La régie autorise 40 degrés, mais ces spécialités de la région, achetées chez le producteur, titrent souvent plus. Il n’est guère possible ici de vous donner les adresses.
En savoir plus : www.porrentruy.ch
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Porrentruy
Trésors insolites
Les princes-évêques de Bâle, en exil, avaient du goût. Leur résidence de Porrentruy est une très belle cité aux façades historiques. Un simple coup d’oeil sur l’extérieur ne suffit pas. L’aventure intérieure révèle des trésors uniques au monde dans leur entité.
L’origine de Porrentruy se situe entre 968 et 1136. La bourgade appartint d’abord aux comtes de Ferrette et de Montbéliard, puis elle fut incorporée à l’Evêché de Bâle. En 1283, une lettre de franchises octroyée par Rodolphe de Habsbourg l’éleva au rang de ville, épiscopale en 1528 lorsque le prince-évêque chassé de Bâle par la Réforme et quelques soucis financiers, s’établit à Porrentruy.
Le château médiéval incendié plusieurs fois notamment en 1559, emprunte alors les chemins reconstructifs de la Renaissance. L’un des fleurons du bâtiment est un escalier en colimaçon. Pour un équilibre parfait, la volute d’inspiration gothique est allégée par des motifs floraux Renaissance. Le plafond sculpté de la salle du juge est aussi une curiosité résumant la dualité du pouvoir des princes-évêques d’autrefois. Un lion brandit une épée, un autre présente la crosse épiscopale ; fendue en<deux, la queue bifide symbolise le temporel et le spirituel.
Sur l’esplanade du château dominant la ville, le regard parcourt les toits, dont l’étrange disposition nord-sud et est-ouest relate le développement au cours des siècles. Porrentruy aujourd’hui les 7000 habitants. Entre 1480 et 1580, les registres des naissances que l'on a retrouvé recensaient une population de 1200 personnes. Mais sans compter les « bâtards » dont 70% étaient fils de prêtre. Les nuits de pleine lune aiguisaient les sens, réprimés sous la bure des soutanes.
L’Ecole cantonale, collège fondé à la fin du XVIe siècle par le prince-évêque Christophe Blarer de Wartensee, est fière de la qualité de son enseignement, renommé loin à la ronde. Entre deux salles de classe, dans le renfoncement d’un corridor, cette école recèle aussi une méridienne établie par Aloysil de Billieux en 1824. La rareté d’un tel cadran solaire intérieur est extrême, d’où l’intérêt de la découverte. Le Lycée cantonal – dénommé ainsi depuis l’indépendance de 1979, les autochtones continuant toutefois à l’appeler la « canto » possède également un pendule de Foucault.
A quelques pas se trouve le jardin botanique de Porrentruy dont l’origine remonte… le sillage des Droits de l’Homme, issus de la France. La présentation des espèces végétales semble< inhabituelle, voire anachronique aujourd’hui, mais elle respecte simplement la classification de jadis, établie par botaniste Linné. Jouxtant cet espace riche en couleurs, l’ancienne clinique du Dr Beucler est devenue, depuis 1989, le Musée Jurassien des sciences naturelles. Le détour s’impose. Au rayon des curiosités : une dent d’homme du Neandertal d’il y a 30 000 ans figure en bonne place tout comme une collection de plus de 800 espèces de champignons lyophilisés.
Retour au centre ville, où se dresse l’Hôtel-Dieu, au 3 de la Grand’Rue. Cet ancien hôpital du XVIIIe siècle abrite une superbe pharmacie. La porte s’entrouvre : le cuivre des balances étincelles, la loupe d’érable décore les meubles et les pots garnissent les rayons à l’infini.
Curieusement, les noms des simples et des essences y sont inscrits en français.
Visiter Porrentruy, n’est-ce pas parfois perdre son latin ?
Claude Reymond
Lausanne-Cités
Archive 090993